【ダイジェスト】
データセンターの電力消費量が急増しています。その主な原因は、暗号通貨と人工知能（AI）の影響が大きいと国際エネルギー機関（IEA）の新しい報告書で指摘されています。私たちの日常生活で欠かせないメール、写真、動画などのクラウドデータを保存するために、データセンターは不可欠です。さらに、ビットコインのマイニングやAIのトレーニングのためにもデータセンターが増え続けています。これにより、データセンターが消費する電力に関連する温室効果ガス排出量への懸念が高まっています。
IEAの年次電力報告書によると、2022年にはデータセンター、暗号通貨、AIが全世界の電力需要の約2％を占め、460TWhの電力を消費しました。特に暗号通貨のマイニングはそのうちの約4分の1にあたる110TWhを使用しています。技術の発展のペースにもよりますが、2026年までにはデータセンターからの電力消費量が最大で1,050TWhにまで増加する可能性があります。これは、スウェーデンやドイツといった国の電力需要に匹敵する増加です。
現在、世界の約8,000のデータセンターのうち33％がアメリカにあり、ビットコインのマイニングも最も盛んな国です。IEAは、アメリカにおけるデータセンターの電力消費量が今後数年間で「急速なペース」で増加し、2022年の約4％から2026年には6％に達すると予測しています。5Gネットワークの拡大やクラウドベースのサービスもその成長を後押ししています。
アイルランドは、欧州連合（EU）内で最も低い法人税率を誇り、新しいデータセンターの建設ブームが予想されています。2022年には既に82のデータセンターが国内の電力消費量の17％を占めており、さらに54のデータセンターが建設中または建設が承認されています。2026年までには、これらのデータセンターが国の年間電力需要のほぼ3分の1を占める可能性があります。
データセンターは基本的にコンピューターの倉庫であり、その電力需要の40％はコンピューティングに、もう40％は機器の冷却に使われています。AIを取り入れることで、データセンターの全体的な電力需要がさらに増加します。たとえば、Google検索はAIを完全に取り入れたシナリオでは、最大で10倍の電力を消費する可能性があります。同様に、AI業界は昨年に比べて2026年には10倍の電力を消費すると予測されています。
暗号通貨の電力需要は2026年までに40％増加すると見込まれています。エネルギー効率の高い方法で新しいトランザクションのブロックを検証することに切り替えることで、イーサリアムブロックチェーンは電力使用量を99％以上削減することに成功しました。しかし、ビットコインネットワークはこれに続くことを拒否しており、暗号通貨のマイニングによる炭素排出量の大部分を占めています。
幸いなことに、IEAは世界中で再生可能エネルギーの成長が加速しているとも予測しており、2025年までに石炭を追い越して世界の電力の3分の1以上を生産すると見込まれています。しかし、これだけでは新しいデータセンターがもたらす課題をすべて解決するわけではありません。再生可能エネルギーの増加を電力需要の増加が上回る可能性があるため、高効率の冷却システムの採用など、エネルギー効率を改善することも同じくらい重要です。
【ニュース解説】
データセンターは、インターネット上の情報を保存し、処理するための施設です。しかし、国際エネルギー機関（IEA）の最新報告によると、暗号通貨のマイニングや人工知能（AI）の発展によって、データセンターの電力消費量が急激に増加していると指摘されています。2022年には全世界の電力需要の約2％を占め、460TWh（テラワット時）の電力を使用しており、この数値は2026年までには最大で1,050TWhに増加する可能性があるとされています。これは、スウェーデンやドイツのような国の電力需要に匹敵する規模です。
特に注目されるのは、暗号通貨のマイニングが電力消費の大きな割合を占めていることです。ビットコインなどのマイニングには膨大な計算処理が必要であり、そのために多くの電力を消費します。AIも同様に、学習やデータ処理に多くの電力を必要とします。例えば、Google検索がAIを完全に取り入れた場合、現在の10倍の電力を使用する可能性があるとIEAは報告しています。
このような増加は、温室効果ガスの排出量の増加に直結し、環境への影響が懸念されます。データセンターは、コンピューターの運用と冷却のために電力を大量に消費するため、エネルギー効率の改善が急務です。例えば、高効率の冷却システムを採用することで、消費電力を削減することが可能です。
一方で、イーサリアムブロックチェーンは、新しいトランザクションのブロックを検証する方法を変更することで、電力使用量を99％以上削減することに成功しました。これは、暗号通貨のエネルギー消費を抑えるための一つの成功例ですが、ビットコインネットワークはまだこのような変更を受け入れていません。
再生可能エネルギーの成長が予測されているものの、データセンターの電力需要の増加を補うには十分ではない可能性があります。そのため、エネルギー効率の改善と再生可能エネルギーのさらなる導入が重要となります。データセンターの電力消費量の増加は、エネルギー政策や環境保護において、今後も重要な課題となるでしょう。
from AI and crypto mining are driving up data centers’ energy use.
“データセンターの電力消費、AIと暗号通貨が急増の原動力” への2件のフィードバック
データセンターの電力消費の増加は、私たちの研究分野にも大きな影響を与えています。AI技術は、その計算能力と精度を高めるために多大なエネルギーを必要としますが、それに伴う環境への影響も深刻に考慮しなければなりません。私たちの使命は、AIの可能性を最大限に活かしつつ、持続可能な方法でこれを実現することです。エネルギー効率の良いアルゴリズムの開発、エコフレンドリーなインフラストラクチャへの投資、そして再生可能エネルギーへの転換は、この課題に対処するために不可欠です。
暗号通貨のマイニングが大量のエネルギーを消費している現状についても、より持続可能な取引検証方法への移行が急務であると考えます。イーサリアムのようなブロックチェーンが電力消費量を削減することに成功している例は、他の暗号通貨も参考にすべきモデルです。
私たちの社会がデジタル化を進める中で、データセンターのエネルギー消費は避けられない現実ですが、それをどのように管理し、最適化するかは私たちの手に委ねられています。AI研究者として、私はこの課題に対して責任を持ち、技術の進歩と環境保全のバランスを取るために、持続可能な解決策を積極的に追求していくことを約束します。
データセンターの電力消費量の増加は、私たちのデジタル社会の裏側にある大きな問題です。暗号通貨やAIのトレーニングに不可欠なデータセンターですが、そのエネルギー消費は環境に大きな負荷をかけています。AI技術の進展は社会に多くの利便性をもたらす一方で、このような環境問題を生み出しているのは否めません。
特にビットコインなどのマイニングによるエネルギー消費は、持続可能性という観点から見直す必要があります。イーサリアムが示したように、技術革新によるエネルギー効率の改善は可能です。AIやテクノロジーの発展による利点を享受する一方で、私たちはその影響を真摯に考慮し、環境への配慮とバランスを取ることが求められています。
再生可能エネルギーの導入の加速は希望的な動向ですが、それだけでは追いつかないという現実も直視しなければなりません。高効率の冷却システムや省エネルギー技術の導入は、データセンターの持続可能性を高めるために不可欠です。テクノロジーと環境の調和は、我々が目指すべき重要な目標であり、それには産業界だけでなく、政策立案者や消費者も含めた社会全体の取り組みが必要です。