インスリンペンの便利さと環境への影響：医療業界のプラスチック使用が急増

シングルユースのインスリンペンは、1970年代に1型糖尿病で育ったBrian Brandell氏にとって、1985年にNovo Nordiskが使い捨てのプレフィルドペンを発売した際、革新的な変化をもたらした。しかし、使用後に廃棄されるペンから発生するプラスチック廃棄物の環境への影響を考慮するようになった。プラスチックは世界中の海を汚染し、生態系に毒素を放出し、気候変動に寄与している。一部の国々は、特定のシングルユース製品の禁止や世界的なプラスチック生産の削減目標を設定する条約案を検討しているが、化石燃料や化学産業からの反対により交渉は難航している。

2023年には、世界の医療業界が240億ポンド以上のプラスチックを使用し、2028年までには年間380億ポンドを生成すると予測されている。

【ニュース解説】

1985年にNovo Nordiskによって発売された使い捨てのプレフィルドインスリンペンは、1型糖尿病を持つBrian Brandell氏にとって、ガラス製の注射器とインスリンの瓶を常に携帯する必要があった1970年代と比べて、大きな革新でした。これらのペンは、複数回分の薬剤と注射器が一体化しており、使い捨て可能なため、非常に便利でした。

しかし、Brandell氏は後に、これらのペンから発生するプラスチック廃棄物が環境に与える潜在的な影響について考えるようになりました。プラスチックは、世界中の海を汚染し、生態系に毒素を放出し、気候変動に寄与するなど、多くの環境問題を引き起こしています。これらの問題に対処するため、一部の国々は特定のシングルユース製品の禁止やプラスチック生産の削減目標を設定する条約案を検討していますが、化石燃料や化学産業からの反対により、交渉は難航しています。

2023年には、世界の医療業界が240億ポンド以上のプラスチックを使用し、2028年までには年間380億ポンドを生成すると予測されています。これは、医療業界が環境に与える影響が増大していることを示しています。

この問題に対する解決策としては、使い捨てではない、または生分解性の材料から作られた医療用品の開発や、既存の製品のリサイクル方法の改善などが考えられます。また、医療業界だけでなく、消費者も環境に優しい選択をすることが重要です。

このような取り組みは、環境への影響を減らすだけでなく、気候変動の進行を遅らせることにも繋がります。しかし、実現には、政府、産業界、消費者が一体となって取り組む必要があります。また、化石燃料や化学産業のような強力な利害関係者の反対を乗り越えるためには、より強力な国際的な規制や合意が必要になるでしょう。

長期的には、このような取り組みが成功すれば、より持続可能な医療システムの構築に貢献し、地球環境の保全にも繋がることでしょう。

from Your Inhalers and EpiPens Aren't Very Healthy for the Environment.